过去20年中，全球的森林问题越来越（yuè）突出，森林面积减少，森林退（tuì）化加剧（jù）。人们普遍认为引起森林问题的根本原因是（shì）政（zhèng）策失（shī）误、市场失灵和机构（gòu）不健全。国际社（shè）会、各国政府以及非政府环境保（bǎo）护（hù）组（zǔ）织（zhī）对此（cǐ）表示了较大关注，并采取了一系列的（de）行动。

1、国家政策改革。一些国家制定并（bìng）实施了向森林可持续经营转（zhuǎn）变（biàn）的基本政策，着（zhe）手解决林业上存在（zài）的（de）问题，优先发展林业和（hé）保护环境。

2、国（guó）际政（zhèng）府间（jiān）进程。通过国际（jì）政（zhèng）府间（jiān）进程，鼓（gǔ）励和促进国家水平上林业的可持续发展。主要（yào）进程（chéng）有：

①联合国粮农组（zǔ）织：发（fā）起了《热带林（lín）业行动计划》，后改为更广泛的《国（guó）家林业行动（dòng）计划》，但其影响力却越来越小。

②国际热带（dài）本村组织（ITTO）：制定了《ITTO热带天然林可（kě）持（chí）续经营指南》（即ITTO进程），并通过了ITTO 2000年目标（biāo），即到（dào）2000年，所有在国际上（shàng）贸易的热带木材（cái）和木材产（chǎn）品都须源自可持续经营（yíng）的热带森（sēn）林，但此目（mù）标没有按时实现。

③联合国（guó）可持（chí）续发展委员会：成（chéng）立了政府间森林（lín）问（wèn）题工作组及后续的政府间（jiān）森林问题论坛；2000年联（lián）合（hé）国（guó）经（jīng）济与社会理事（shì）会成（chéng）立了直（zhí）接（jiē）隶属于它的（de）联合国森（sēn）林（lín）论坛（tán）。它们（men）为讨（tǎo）论全（quán）球林（lín）业（yè）政策问题提供了一个国际论坛（tán）。

④森林（lín）可持续经营的标准与（yǔ）指标（biāo）体系：包括（kuò）蒙特利尔（ěr）进程（chéng）、赫尔辛（xīn）基（jī）进程、ITTO进程等9个进程，共有（yǒu）约150个国家参与了各个进程。它确定了公众可接（jiē）受（shòu）的、良好的森林（lín）经（jīng）营标（biāo）准与（yǔ）指标。

 3、非政府组（zǔ）织（zhī）和其（qí）它私营部门（mén）的活动。国际非政府组织，特别是环境保护组织（zhī），如世（shì）界自然基金（jīn）会（huì）、绿（lǜ）色和平组织和地球之友等（děng），对（duì）上述活动促（cù）进森（sēn）林（lín）良好（hǎo）经营（yíng）的效果表示一定的怀疑，并和民（mín）间（jiān）团体就如何证明（míng）森林是（shì）处于可持续状态和产品来自（zì）良好经（jīng）营的森林（lín）开始探索（suǒ）新的途径。如20世纪80年代非政府组织发起的（de）抵（dǐ）制（zhì）热（rè）带木（mù）材运动，虽然成效不大，并遭到联合国的反（fǎn）对，但提高了人们改（gǎi）善森林经营的意识。一些私（sī）营企业自行制定操作（zuò）规程（chéng）并“自行宣布”的持续（xù）生产标签虽然可信度差（chà），但使工业部门（mén）开始关（guān）注（zhù）社会与环境（jìng）状况。

森林认证正是由环境非（fēi）政府组织和民间组（zǔ）织在认（rèn）识到一些国家在改（gǎi）善森林经营中出（chū）现政策失（shī）误，国（guó）际（jì）政府间组织解（jiě）决森林问题（tí）效果有限，以及（jí）林（lín）产品贸易不（bú）能证明其产品源自何种森林以（yǐ）后，作为（wéi）促进森林可（kě）持续（xù）经（jīng）营的（de）一种市（shì）场机制（zhì），在（zài）20世纪90年代（dài）初发起并逐渐发展起来的。它力（lì）图通过对森林（lín）经营活动进行独立的评估，将“绿（lǜ）色消费（fèi）者”与寻求提高森林经营水平（píng）的森林所有（yǒu）者和（hé）扩大市场份额，以求获得（dé）更高收益的（de）林产（chǎn）品生（shēng）产商联系在一（yī）起，促进森林的可持续经营。

1992年以（yǐ）前（qián），非政（zhèng）府组织就有认证设想，但在联合（hé）国环境与发（fā）展（zhǎn）大会上没有取得进展。环发大会以后，他们开始大力推行这（zhè）种新的（de）体系。为了监督认证的独立性和公（gōng）开性，1993年非（fēi）政府保护组织成立了森林管理委员会FSC（2003年1月，FSC秘书处搬到位（wèi）于德国波恩（ēn）的（de）FSC国际中心）1994年FSC通过了原（yuán）则和标准，开始授权认证机构根据（jù）此原则和（hé）标准进行森林认证。一些（xiē）国家和地区也开（kāi）始（shǐ）了自己的认证进程。从此，森林认证在世界范围内（nèi）逐渐开展（zhǎn）起来。